Während kurzglasfaserverstärkte Polymere (GFK) seit Jahrzehnten erfolgreich in verschiedensten Anwendungen eingesetzt werden, birgt der Einsatz von naturfaserverstärkten Kunststoffe (NFK) noch ein großes Potenzial für nachhaltige Innovationen, vor allem in technischen Bauteilen. Da eine direkte Eins-zu-Eins-Substitution in vielen Anwendungen nicht möglich ist, besteht der Bedarf, Grenzen und Potenziale von NFK systematisch zu analysieren. Deshalb haben Forschende am Fraunhofer-Institut für Betriebsfestigkeit und Systemzuverlässigkeit LBF das Verbundprojekt NaFiTech ins Leben gerufen. Gemeinsam mit der Industrie sollen dabei neue Wege gefunden werden, um die Leistungsfähigkeit von NFK zu optimieren und ihre Einsatzmöglichkeiten zu erweitern. Dafür sucht das Fraunhofer LBF Unternehmen, die an der Weiterentwicklung und Anwendung von NFK interessiert sind.
NFK weisen häufig, im Vergleich zu klassischen GFK, niedrigere mechanische Eigenschaften auf, haben eine höhere Schwankungsbreite und sind thermisch empfindlicher. Zudem absorbieren sie Feuchtigkeit, was ihre Leistungsfähigkeit beeinträchtigen kann. Dem gegenüber punkten NFK durch ihr geringeres Gewicht, eine höhere Schlagzähigkeit mit geringer Splitterneigung und ihre biobasierte Herkunft. Im industriellen Verbundprojekt NaFiTech sollen verschiedene Naturfasern, Matrixmaterialien und Verarbeitungsmethoden untersucht werden, um die bestmöglichen Kombinationen für unterschiedliche Anwendungen zu identifizieren.
